En bok skrives av én person, men den leses av mange mennesker. Som forfatter er du tett på stoffet ditt. Du vet hva du mener, du kjenner bakgrunnen for hvert valg du har tatt, og du har lest manuset ditt så mange ganger at du på et tidspunkt kan bli blind for hva målgruppen din trenger. Kanskje det trengs en forklaring på noe som for deg er selvforklarende, kanskje noe oppleves som mindre interessant enn du tror, og kanskje noe trenger ytterligere utdypning. Det er her prøveleserne kommer inn og kan se på teksten direkte fra leserperspektivet. Her finnes med andre ord ofte gullet som gjør at produktet vil treffe markedet veldig mye bedre. 

Prøvelesere gir deg tilgang til målgruppens perspektiv

Det viktigste prøveleserne dine kan gjøre, er å si om innholdet faktisk kommuniserer det du tror det kommuniserer. Er budskapet egentlig tydelig nok? Er språket forståelig for dem som ikke kan det du kan? Er rekkefølgen logisk for en som møter stoffet for første gang? Dette er spørsmål du ikke kan svare på selv, men som prøveleserne dine kan gi deg svar på.

Velg derfor prøvelesere som representerer målgruppen din. Jo tettere prøveleserne dine er på den faktiske leseren du skriver for, jo mer verdifull er tilbakemeldingen.

Prøvelesere avdekker hull du ikke ser selv

Kanskje hopper du over en forklaring du tar for gitt, men som leseren trenger. Kanskje er et kapittel for langt, eller et poeng gjentatt en gang for mye. Kanskje savner leseren et konkret eksempel akkurat der du valgte å holde det abstrakt. Dette er ikke feil du nødvendigvis finner selv, men en prøveleser vil ofte stoppe opp akkurat der det skurrer litt. Og da vil det ofte skurre for flere. Og du ønsker jo at leseren skal sitte igjen med klarhet og verdi på hver side, så dermed er prøveleserne din ekstra sikring.

Prøvelesere gir deg sosiale bevis

I tillegg til å styrke selve innholdet, gir prøvelesere deg noe like verdifullt: ekte stemmer som kan uttale seg om boken før den er utgitt. De 1–3 setningene du ber dem skrive, kan bli til anbefalinger på bokomslaget, i markedsføringen og i sosiale medier. En anbefaling fra en leser er mer overbevisende enn det du selv kan si om din egen bok.

Det finnes ingen fasit, men et sted mellom fem og femten prøvelesere gir deg som regel nok tilbakemeldinger til å se mønstre.

Hvis flere uavhengig av hverandre peker på det samme, vet du at det er noe å ta tak i. Hvis bare én person reagerer på noe, kan det være en personlig preferanse, og det er også nyttig å vite.

Dette skal vi selvsagt se på sammen, slik at du kan forstå dette tydeligere når vi får tilbakemeldinger. 

Når du er klar til å sende manuset, har du i hovedsak to alternativer: du kan dele dokumentet via Google Disk eller som en PDF.

Word anbefales ikke siden mange ikke har det, og det dermed bare vil føre til en problematisk start for prøveleseren, og unødvendig tidsbruk fra begge sider.

Begge deler fungerer godt, og du velger det som passer best for deg, og dette tar vi ofte en samtale om. 

Google Disk egner seg særlig godt hvis du ønsker at prøveleseren skal kunne legge inn kommentarer direkte i dokumentet, mens PDF er enklere å sende og mer kontrollert med tanke på formatering.

PDF egner seg dersom det er en større profil som kun skal gi en overordnet tilbakemelding.

Før du sender manuset, er det viktig at du inkluderer følgende tekst på første side av dokumentet

Dette dokumentet er beskyttet av opphavsrett og er kun tilgjengelig for utvalgte testlesere i forbindelse med utviklingen av publikasjonen. Dokumentet og dets innhold er konfidensiell informasjon som tilhører forfatteren, og skal ikke videredeles, kopieres eller distribueres i noen form. Dette er i henhold til åndsverkloven.

© [Forfatternavn], [Bedriftsnavn]

 Gi hver prøveleser en versjon med navnet er det lett for deg å finne tilbake til disse. Kall gjerne dokumententet “Til prøveleser NAVN, fra DITT NAVN.” Slik blir det lett for deg å finne disse når du skal se gjennom.

En blurb er den korte teksten på forsidem, baksiden eller på klaffen av boken din, som forteller at en annen person har lest og validert boken din. 

En blurb kan være fra både større og mindre profiler. Det kan være alt fra ET ord, til en kort setning eller to, avhengig av hvor den plasseres. 

En liten oppgave til deg her og nå: Finn 3 bøker du har rundt deg og let etter blurbs. Da forstår du lettere effekten av disse. 

Å finne prøvelesere, være i dialog med dem, og analysere om du skal ta høyde for tilbakemeldingene de gir eller ikke, tar uten tvil tid.

Men jeg mener det er en av de mest lønnsomme investeringene du gjør i bokprosjektet ditt.

En bok som er kvalitetssikret av ekte lesere før utgivelse, er en sterkere bok som med større sannsynlighet treffer målgruppen din bedre.

Det er med andre ord en investering i tid som poentsielt gir stor avkastning og gjør at boken din er mer klar når den skal møte de ekte leserne.

Du vil få en egen mal for hva som er smart i kommunikasjonen med prøvelesere av meg.